She loved to entertain and frequently opened her home to host international artists, including Austrian artist Gottfried Helnwein and Spanish-Argentine mezzo soprano Marisa Martins. "She was the most wonderful light for all of us," said painter Ira Yeager. "It's such a loss -- for both the valley and the city."
Martin Muller, owner of Modernism Gallery in San Francisco and the American dealer for Gottfried Helnwein, said she was "one of the rare, truly genuine, creative souls who happened to be a part of high society. She was nurturing to artists, notably Gottfried. She was always bringing creative people together. Erika was a bohemian with sparkle." ...

Plus loin, un astronaute prend place dans le tabernacle d'un autel latéral. Au fond du choeur, un ange plane sous la lumière mordorée. Immense, la photo digitale « Fall of the angels » de Gottfried Helnwein est une longue descente en apesanteur...
Au sol, une flèche bleue guide la circulation labyrinthique du visiteur : « Soul » se dévoile de recoins en espaces lumineux, chapelet d'images et d'imaginaires métaphysiques où l'art contemporain entre en résonance avec le passé et le présent du Grand Séminaire. Didier Mahieu, Juan Muñoz, Hans Op de Beeck, Bill Viola, Gottfried Helnwein, Johan Tahon, Wang Gongxin, Marlène Dumas sont loin de jouer les intrus dans cette exposition proposée par le Musée d'art moderne d'Ostende. ...

Gottfried Helnwein weiß nur zu gut um seine mediale Unbequemlichkeit: Seit gut 35 Jahren sorgt der zwischen seinen Ateliers in Irland und Los Angeles pendelnde, österreichische Avantgarde-Künstler nun schon mit umstrittenen Werken und Installationen für erhitzte Gemüter in der intellektuellen Twilight Zone zwischen Feuilleton, Gesellschaft und Politik. Nur wenige Tage nach Michael Jacksons medienwirksamen Kindesmissbrauchsfreispruch wurde kürzlich in Oberhausen die Ausstellung „Beautiful Children“ eröffnet, die - ganz Helnwein-like - einen polarisierenden und aufrüttelnden Blick ins allzu oft Tabuisierte, ins gerne Verschwiegene, Ungeheuerliche offenbart: Das Kind – verletzt, misshandelt, tot.
„Für mich ist die Kunst eine Waffe, mit der ich zurückschlagen kann. Wie mir die Welt von den Medien präsentiert wird, empfinde ich als Zumutung. Ich bin immer auf der Seite der Kinder. Kinder sind die Helden meiner Bilder und Geschichten. Kinder werden sehr oft missbraucht, nicht immer sexuell sondern in den verschiedensten Formen, einfach weil es so leicht möglich ist. Kinder haben in meinen Augen eine unglaubliche Kreativität, bevor sie dann durch ein Erziehungssystem gebrochen werden.“ ...

Allerdings: An vielen Stellen verunsichert "Soul" sehr stark. Kurator Willy van den Bussche hat zahlreiche Werke ausgewählt, bei denen der menschliche Körper oder ein Körperteil zentral steht. Das geht von dem gigantisch vergrößerten, herabbaumelnden Kopf eines ungeborenen Kindes von Gottfried Helnwein über Torsos in vielen Variationen bis zu den gruseligen Frauenfiguren, die David Mach aus Alu-Kleiderbügeln, Antony Gormley aus langen Stahlstäbchen zusammensetzt. ...

Die Verursacher der weltweiten Kinderausbeutung hassen ihn. Schon bei seiner ersten Ausstellung 1971 im Wiener Künstlerhaus waren eines Tages alle Bilder mit gelben Stickers überklebt, auf denen "Entartete Kunst" stand. Später legte er bandagierte und mit chirurgischen Klammern versehene Kinder auf die Straße und ertrug die bösartigen Reaktionen. Helnweins Kunst polarisiert extrem und die Seite der Widersacher ist ungleich größer. Das motiviert den Künstler mit dem unvermeidlichen Piraten-Kopftuch, der 1997 Deutschland "emotionslos" verließ und seitdem in seinem Atelier in Los Angeles arbeitet und in einem Schloss in Irland lebt. "Der Tag, an dem mich die gesamte Spießergesellschaft umarmen würde, wäre der Tag, an dem ich meine künstlerische Arbeit beenden würde", sagt er. ...

What dominates, however, in a manner I've seldom seen is Helnwein's use of color -- the monochromatic blue of Act 1 even extends to skin color. Herr von Faninal's house is bathed in a rich golden sheen, from the orange glow of Ochs' silly wig to the platinum of the lovely Sophie's almost-there dress. The final act, in a cheap restaurant, is mainly a glaring red, again from Ochs' wig to his skin and the costumes of the huge band of players. The walls of the restaurant are, incidentally, lined with Helnwein's own works, mainly huge photo-realistic portraits of contemporary women. The 200 costumes Helnwein designed for the piece deserve a whole review for themselves this is inventiveness gone wild, a genius concept, and a huge addition to the production. There might be purists in disagreement here, but this would seem to be a "Rosenkavalier" for the ages. ...

Der Einzelgänger entzieht sich dem Kunstmarkt lebt und arbeitet in Irland und Los Angeles. Aus den eigenen Verletzungen erwuchsen Zorn und moralische Entrüstung. Seine Kunst wurde ihm Waffe, und so attackiert er Auswüchse der bürgerlichen Gesellschaft. "Es ist nicht mein Bild , vor dem sich die Leute fürchten, sondern ihre eigenen Bilder in ihren Köpfen" so stellt er fest. ...

Die mit bedeutendsten Exponate der Schau: große, brillant bearbeitete Fotografien der Serie »Angels Sleeping« (1999). Seltsam anrührende Bilder von missgebildeten, totgeborenen Kindern. Die verwachsenen Geschöpfe taucht Helnwein in große Schönheit. Geradezu eine Neuerfindung des Magischen Realismus: Föten in Formaldehyd, aus dem Anatomisch-Pathologischen Museum Wien, gescheiterte Hoffnung auf Leben - diese winzigen, runzligen Wesen schwimmen nun wie Alien-Menschlein im grünlichen Leuchten eines science-fiktionalen Andachtsbildes. Jedes eine eigene kleine Persönlichkeit, stille Geschöpfe aus einer anderen Welt, unendlich fern, ungeheuer nah. Ein unbegreifliches Wunder. Das des Lebens, eingefangen in Totgeburten. »Beautiful Children« ist eine einzigartige Gelegenheit, dem Mischtechniken-Magier Helnwein zu folgen in seine schrecklichschönen Twilight-Zones. ...

AUSSTELLUNG / "Beautiful Children" von Gottfried Helnwein sind seit gestern in der Ludwig Galerie im Schloss zu sehen. Zur Eröffnung sprach Bundestags-Vizepräsidentin Antje Vollmer.
"Es hat wirklich zu lange gedauert, bis man jetzt Gottfried Helnwein wieder in Deutschland sehen kann." Antje Vollmer (Die Grünen), Vizepräsidentin des Bundestages, machte bei ihrer Rede zur Eröffnung der Ausstellung "Beautiful Children" in der Ludwig Galerie keinen Hehl daraus, dass sie sich auch persönlich über die Rückkehr des Künstlers freut. Seit 1995 hat es keine Ausstellung des gebürtigen Wieners in Deutschland gegeben. Entsprechend groß war gestern der Andrang im Schloss Oberhausen.
Viele der mehr als 70 Werke sind so neu, dass sie hierzulande zum ersten Mal überhaupt ausgestellt werden. Kein Wunder also, dass Galerie-Direktor Bernhard Mensch stolz auf die Schau ist. ...

Es klang wie eine Liebeserklärung an die Künste des Gottfried Helnweins, als Antje Vollmer, Vize-Präsidentin des Bundestages, bei der Eröffnung der Ausstellung "Beautiful Children" in der Ludwig-Galerie formulierte: "Es hat lange gedauert, dass er wieder in Deutschland zu sehen ist".
Ein Ereignis, das bei der offiziellen Eröffnung am Sonntag den erwarteten Besucher-Ansturm erzeugte. Trotz brütender Hitze drängten sich Neugierige, Fans und Sympathisanten in einer viel zu kleinen Begrüßungshalle. Fernab der ersten Reihe, zwischen den stehenden Kunst-Anhängern, die den Kampf um die Sitzplätze verloren hatten, verweilte beinahe unbemerkt mancher Promi, wie Fernseh-Talkmaster Alfred Biolek. Ob als Neugieriger, Fan und Sympathisant: Biolek war gekommen, um Helnweins Werke zu sehen. ...

OBERHAUSEN · Respektvoll betrachten die Uniformierten die edel gewandete Frau, die einen nackten Knaben auf dem Schoß hält. Oder blicken sie skeptisch? Wo niederländische Altmeister mit Farben prunkten, da bietet der österreichische Maler Gottfried Helnwein sprödes Schwarz-Weiß in "Epiphany I", seiner Version der "Anbetung der Könige". Und hier bewundern nicht bunte Exoten das Kind, sondern Offiziere der Waffen-SS. Der Künstler montierte Mutter und Kind in ein historisches Foto an die Stelle, wo ursprünglich Adolf Hitler zu sehen war. Helnwein gelingt eine höchste Illusion, zumal er die Männer eine Spur unschärfer darstellt als Maria und das Kind, die so in eine überwirkliche Licht aura gehüllt erscheinen. ...

Ist es ein Gemälde? Oder ein Foto? Ganz dicht muss der Betrachter an die Werke Gottfried Helnweins herantreten, um das zuergründen. Doch mindestens genauso wie durch ihre Gestaltung verstören die Werke durch ihre Inhalte. Jetzt zeigt Helnwein in Oberhausen "Beautiful Children".
Rund 100 Werke Helnweins präsentiert ab Sonntag die Schau in der Ludwig Galerie Schloss Oberhausen. "Etwa 80 Prozent der Bilder waren noch nicht in Deutschland zu sehen", sagt Museumschef Bernhard Mensch.
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Sie schlafen, richten ihren Blick zu Boden oder schauen ins Leere, mit Tränen in den Augen. Einige sind verkrüppelt, vernarbt, mißhandelt. Andere tragen Mullbinden um Hände und Stirn oder Kanülen im Kopf. Gottfried Helnweins Kinder haben nichts zu lachen. Dennoch huscht hier und da ein freches Grinsen über ihr Gesicht. Wie bei dem 1972 gezeichneten Mädchen mit dem zerfetzten Mundwinkel. Kinder - bedrohte und verwundete, traurige oder gequälte - durchziehen Helnweins Schaffen seit über 30 Jahren. ...

"For me, art is a way to fight back against everything I've experienced: I wanted to respond, but I didn't know how to articulate it. But I could paint it. That medium opened all doors. Certain images can reach so deeply into people's souls.
"And I feel also like a witness to my times - that's my duty, my responsibility." One role of art, he believes, is to "force people to look at things they would rather not look at," an impulse he sees in Goya and Shakespeare. ...

... a visual rewrite of a work so encrusted in a much-observed tradition that you’d think the slightest new move might upset the balance. But no, from the opening in a bedroom furnished not in period fustian but in bare walls magically drenched in Alan Burrett’s saturated lighting, to the glorious overstatement of the look of the Baron himself, who seems costumed in neon, to the Marschallin’s final entrance, when the flush of her face seems to have drained into the unsexed blue of her gown, this is a story told in color and transformed — by the design genius of Gottfried Helnwein — into a Rosenkavalier freshly renewed. ...

Kinder, verletzt, entblößt, gedemütigt und misshandelt stehen im Mittelpunkt der Werke von Gottfried Helnwein, die die Ludwig Galerie Schloss Oberhausen vom 19. Juni bis zum 3. Oktober zeigen wird. Seit gestern werden die ersten großformatigen Plakate
zu der Ausstellung "Gottfried Helnwein - Beautiful Cildren" angebracht, die am Schicksal des Kindes schonungslos die Leidensfähigkeit des Menschen vor Augen führt. Vor einem Jahr wurde dieses zentrale Thema Helnweins in seiner Ausstellung "The Child" im Fine Arts Museum in San Francisco gezeigt, auch angesichts von mehr als 130 00 Zuschauern vom San Francisco Cronicle zur besten Museumsausstellung 2004 gekürt.
Nach der Premiere im Hannoveraner Wilhelm Busch-Museum sind die ebenso schockierenden wie faszinierenden, ja auch bösen Bilder, die mit der Illusion der heilen Kindheit brechen, dann in Oberhausen zu sehen. ...

Helnwein, ein Ziehkind von Los Angeles mit Atelier im Gewerbeviertel von Downtown, spielt den Zeiten einen(Genie-)streich. So schmust im ersten Akt die brokatgewandete Marschallin mit einem punkblau gefärbten Octavian. Die Hofgesellschaft tobt kreischend durchs Palais Faninal, Bugs Bunny und Men in Black mittendrin, Lemuren und Außerirdische unter sich. Der immer bravouröse Ochs des Kurt Rydl macht sich im rot ausstaffierten Salon über das Mariandl her; Helnweinsche Frauenporträts strahlen von den Wänden, ein Fest nur scheinbar unschuldiger Erotik. Seine Modernisierung ist nostalgisch, ein Farbenfest, zuweilen merkwürdig anklingend; ohne aber je dem traditionellen Rahmen zu entfallen. ...

The 21st century artist Gottfried Helnwein has succeeded for many of the same reasons as Strauss, and you would think he'd be the perfect man to design new sets and costumes for Rosenkavalier. In his Downtown Los Angeles studio, Helnwein paints photorealistic portraits of beautiful women, innocent children and Irish landscapes, then undercuts it with grotesque images of the damaged and the misbegotten. His theater design follows the same lead. Like Strauss, Helnwein's art is strangely populist at the same time it revels in morbid undertones.
The marriage is a happy one: Helnwein plays with a monochromatic canvas (each act has its own color, including face paint); has fun with big, cartoonish Alice-in-Wonderland costumes; and does sometimes hint at the decadent underbelly of the work. ...

Along with direction by cinema great Maximilian Schell, this original go at Richard Strauss’ opera of the young rose-bearer was designed by Viennese visual virtuoso Gottfried Helnwein. The team has created a surrealist environment undefined by any specific time or place. Visually, characters range from over the top froo-froo to contemporary, with nightmarish interpretations of Venetian masqueraders and creeping minions of the lecherous Lerchenau in between. Each act is bathed in its own primary color suited to the general feeling as if you’re watching through a giant mood ring. ...

The LAO's compelling new production of Strauss' "Der Rosenkavalier" bears the intriguing vision of Hollywood legend, actor/director Maximilian Schell, and the marvellous designs of Austrian-born, Los Angeles-based visual artist Gottfried Helnwein.
Helnwein's brilliant costumes are also character driven. Sophie's duenna Marianne (soprano Susan Foster) is garbed like a Shakespearean nurse, Sophie is an idealized Helen of Troy, while the schemers Valzacchi and Annina (tenor Anthony Laciura and mezzo-soprano Margaret Thompson) could be straight out of Mozart's "Don Giovanni'. In short a production that clearly needs to be visited again and again to fully reveal its symbolic and metaphoric riches.
Perhaps the greatest glory of this "Der Rosenkavalier" is its visual unpredictability. ...